Min dotter viskade: ”Pappa, snälla hjälp”, sedan gick samtalet i smyg. Jag körde i 160 km/h till hennes svärföräldrars herrgård. Min svärson stod på verandan med ett basebollträ i händerna och flinade. ”Det här är en privat familjefråga. Din dotter behövde disciplin.” Ett slag fick honom att falla.
Inuti fann jag hans mamma hålla min dotter nere medan hon skrek och klippte av hennes långa hår. ”Det här är priset för olydnad”, sa hon kallt. Jag slet loss min dotter precis i tid, hennes kropp brann av feber när hon kollapsade mot mig. De trodde att jag skulle gå tyst. De hade fel. Det var dags att de fick veta vem jag egentligen var.
Min gamla pickup körde fram över Parker-godsets perfekta gräsmatta. Curtis, min svärson, väntade med fladdermusen och försökte se ut som en kung som försvarade sitt slott.
”Gå hem, gamle vän”, skrek Curtis med darrande röst. ”Det här är familjeaffärer. Emily måste lära sig disciplin. Hon måste veta sin plats.”
”Disciplin?” upprepade jag och klev ur lastbilen. Curtis sv:u:ng. Långsamt och slarvigt. Jag gled förbi slagträet och drev näven i hans mage. Han vek sig och slog i marken och kippade efter andan. Jag klev över honom som om han inte var något.
På övervåningen blandades ljudet av saxklippning med min dotters snyftningar. Mitt blod förvandlades till is. Jag tog trapporna två i taget och sparkade upp sovrumsdörren.
Doris, Curtis mamma, hade sitt knä pressat mot Emilys rygg. Hon klippte bort min dotters hår med en kraftig sax.
“Gå bort från henne”, morrade jag.
