Ökad risk för Alzheimers sjukdom
Studien omfattade 688 personer med en medelålder på 74 år, och studien varade i 10 år. Deltagarna tillfrågades om de hade använt antikolinergika under de tre månaderna innan studien började, eller minst en gång i veckan i mer än sex månader. Efter att studien började genomförde deltagarna årliga kognitiva tester.
Enligt de slutliga resultaten hade ungefär en tredjedel av alla deltagare använt minst en typ av antikolinergikum, med ett genomsnitt på 4,7 sådana läkemedel per person. De vanligaste läkemedlen var loratadin, metoprolol, atenolol och bupropion.
I slutet av studien hade “kognitivt normala” personer 47 % högre risk att få mild kognitiv funktionsnedsättning om de hade använt minst ett antikolinergikum. Sådan mild funktionsnedsättning är ett viktigt förstadium till demens och Alzheimers sjukdom.
Dessutom fann studien att personer som redan hade biomarkörer för Alzheimers sjukdom var ännu mer drabbade av antikolinergika än de med “kognitivt normalt” beteende – fyra gånger så ofta, för att vara exakt. För personer med en genetisk risk för Alzheimers var risken till och med 2,5 gånger högre.
Högre doser = högre risk
Intressant nog verkar risken för kognitiv nedgång vara kumulativ, enligt denna tidigare studie . Ju fler piller du tar under din livstid, desto högre är din totala risk för demens. Att ta några Benadryls då och då kommer förmodligen inte att påverka din demensrisk. Däremot kan det hända att du tar dem regelbundet under många år.
