“Vem ägde motorbåten?” frågade hon.
Del Valle lade fram ytterligare ett dokument på bordet: en sjötrafikrapport som María aldrig hade sett. Den dagen Julián och Laura försvann hade ett fartyg som tillhörde Navíos Aranda SA, ett fiskeföretag som länge varit inblandat i illegal verksamhet, observerats i samma område utan tillstånd. Två veckor senare stängdes företaget plötsligt ner, och en av dess chefer flydde landet.
Denna detalj hade helt utelämnats från den slutliga utredningsrapporten.
”De måste ha bevittnat något”, mumlade María. ”Eller så har någon sett till att utredningen inte ledde någonstans.”
Del Valle nickade dystert.
“Det finns mer. Din man var involverad i ett projekt för att avslöja miljöförseelser i området. En kollega berättade för mig att han hade mottagit hot.”
Uppenbarelsen slog María som iskallt vatten. Julián hade aldrig pratat med henne.
Kaptenen lade ett sista pappersark på bordet: Juliáns samtalslogg. Den sista signalen kom inte från segelbåten, utan från en punkt belägen åtta kilometer norr om där vraket hade hittats.
”Vad som än hände”, sa Del Valle lugnt, ”hände det inte ombord. Någon stoppade dem. Det var en överföring.”
Mörka scenarier formades i Marías sinne. Historien var långt ifrån över. Och för första gången på tolv år hade hon något konkret att sträva efter.
De följande dagarna var en virvelvind av uppenbarelser. Med mappen under armen och driven av en beslutsamhet hon inte känt på flera år, började María rekonstruera Juliáns sista månader. Hennes första besök var hos Gabriel Fajardo, en kollega och nära vän till Julián, en marinbiolog som fortfarande arbetar i regionen.
