Idag är Daniel arton och förbereder sig för att studera juridik.

Han säger att han vill försvara dem som saknar röst, eftersom han en gång hade en och blev hörd. Isabella bidrar till hans utbildning, utan att påtvinga honom den. Jag är fortfarande María, hans vardagsmamma, den som skickar meddelanden på morgonen och gör varm soppa på kvällen. Det fanns inga mirakel eller perfekta slut, bara vuxna beslut som upprätthölls över tid.

Ibland tänker jag på den där tidiga morgonen i hallen och hur nära jag var att stänga dörren och gå vidare med mitt liv. Det gjorde jag inte. Och det tysta valet förändrade tre öden. Jag idealiserar inte uppoffring och demoniserar inte heller försenad ånger. Det verkliga livet är komplext, och det är även ansvarsfull kärlek. Att uppfostra barn är inte en enda heroisk handling; det är en summa av små, upprepade gester, när ingen applåderar.

Den här berättelsen handlar om adoption, andra chanser och sunda gränser. Det handlar om att förstå att ett barns välbefinnande står över stolthet, till och med biologisk stolthet. I ett samhälle som ibland mäter värde i siffror är det viktigt att komma ihåg att vardaglig närvaro är viktigare. Daniel sa det bättre än någon annan, och domstolen bekräftade det bara.