Curtis knackade otåligt med fingrarna mot bordet.

”Vi hoppar över formaliteterna”, sa han skarpt. ”Jag vill höra om fastigheter och likvida tillgångar. Jag flyger till Monaco på fredag ​​och behöver ha pengar redo.”

Sterling fortsatte genom det juridiska språket. Curtis suckade högt. Till slut nådde advokaten arvsavdelningen.

”Till min ende son, Curtis, lämnar jag äganderätten till familjebostaden, bilsamlingen och summan av sjuttiofem miljoner dollar…”

Curtis slog näven i näven och sprang upp.

”Jag visste det!” ropade han och flinade triumferande. ”Varje cent är min!” Han vände sig mot mig och krullade sina läppar med en grymhet. ”Hörde du det, Vanessa? Sjuttiofem miljoner. Och du? Du får ingenting. Absolut ingenting.”

Jag satt orörlig, skammen brände i bröstet. Hans rådgivare fnös tyst för sig själva. Jag förberedde mig för en sista förödmjukelse.

Curtis tog sin portfölj.

”Okej, Sterling. Börja med överföringarna. Jag är klar här.”

”Sitt ner, herr Curtis”, sa Sterling lugnt.

Rummet blev tyst. Hans röst höjdes inte, men den hade en omisskännlig auktoritet.

Curtis tvekade irriterat och sjönk sedan tillbaka i stolen.

Sterling vände blad. Det mjuka pappersskrapet lät dånande.

”Det finns ytterligare en bestämmelse”, sa han lugnt. ”En som din far utarbetade två dagar innan han gick in i koma. Den har titeln Lojalitets- och karaktärsklausulen.”

Curtis fnös.

“Bespara mig. Pappas föreläsningar. Hoppa över dem.”