Min styvfar krävde att jag skulle betala för hans dotters nya hus – men vad han inte visste var att min mamma hade gömt en 19 år lång hemlighet som skulle förändra allt.

Tills årtionden senare, när Liam ringde och sa att han behövde 25 000 dollar – för att hjälpa Emma med en handpenning på ett hus.

Och plötsligt kom varje Disney-semester, varje outtalad jämförelse, varje “likvärdigt” bidrag rusande tillbaka som om det hade hänt igår.

”Det var trevligt”, sa jag och antog att vi alla skulle gå. ”Bara vi tjejer och mamma”, tillade Emma och gav mig en blick som gjorde det tydligt att jag inte var med. Mamma vred sig obekvämt.

“Liam tyckte att det skulle vara trevligt för honom att få lite speciell tid med sina döttrar.”

”Hur är det med oss?” frågade Nick. ”Nå, kanske nästa gång”, svarade mamma svagt. Men nästa gång kom aldrig – för oss i alla fall.

Det blev mönstret. Liam betalade alltid för att mamma skulle följa med på deras familjeresor, medan Nick och jag stannade hemma med den släkting som fanns tillgänglig för att se oss. Men semestrarna var inte ens det värsta.