Vad händer om autism delvis har sitt ursprung i livmodern?

En nyligen publicerad amerikansk studie i Journal of Immunology belyser detta ämne på ett fascinerande sätt. Forskare från University of Virginia observerade ett potentiellt samband mellan gravida kvinnors tarmflora och risken för neurologiska utvecklingsstörningar hos deras barn.

Dr John Lukens, som ledde forskningen, sa: “Mikrobiotan kan forma hjärnans utveckling på många sätt, inklusive hur ett barns immunförsvar reagerar på infektioner eller stress.”

Partikeln i hjärtat av uppmärksamheten

Teamet fokuserade på en mycket specifik molekyl: interleukin-17a (IL-17a). Forskare säger att denna molekyl, känd för sin roll i vissa inflammatoriska sjukdomar som reumatoid artrit och psoriasis, också kan störa hjärnans utveckling under graviditet.